Die Casa del Bicentenario in Ercolano, Italien, bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und ermöglicht Besuchern eine besondere Reise durch die römische Geschichte. Dieses antike römische Haus wurde während des verheerenden Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. verschüttet und genau zweihundert Jahre nach den ersten Entdeckungen in Herculaneum wiederentdeckt, was ihm seinen eindrucksvollen Namen gab. Das Haus steht als Zeugnis für den Reichtum und die architektonische Raffinesse des römischen Wohnlebens.
Errichtet während der augusteischen Zeit, war die Casa del Bicentenario zweifellos die Residenz einer wohlhabenden aristokratischen Familie. Die prächtigen Dekorationen und das aufwendige Design zeugen vom Wohlstand ihrer ursprünglichen Bewohner. Das Haus erlitt Schäden beim Erdbeben von 62 n. Chr., was eine Reihe von Restaurierungen nach sich zog. Dennoch waren Anzeichen des Niedergangs erkennbar, da Teile des oberen Stockwerks vermietet wurden, was möglicherweise auf finanzielle Schwierigkeiten der Familie hindeutet.
Die Identität der ursprünglichen Eigentümer bleibt ein Rätsel. Einige vermuten, dass es einem Mitglied der Familie Petronii Colatorii gehörte, was durch den Fund von Wachstafeln nahegelegt wird. Andere schlagen vor, dass es dem Freigelassenen Marcus Helvius Eroto gehörte, basierend auf einem vor Ort gefundenen Siegel. Das Haus wurde von den pyroklastischen Strömen verschlungen, die während des berüchtigten Ausbruchs durch Herculaneum fegten.
Besucher, die die Casa del Bicentenario betreten, werden von einem Eingang mit einem auffälligen Schachbrettfresko in Rot und Weiß empfangen. Dies führt zum toskanischen Atrium, dem Herz des Hauses, mit einem Mosaikboden und einem zentralen Impluvium. Ursprünglich mit einer Marmorsäule verziert, die einen Brunnen stützte, ist das Atrium ein prächtiges Beispiel römischer architektonischer Eleganz. Die Wände sind im vierten Stil bemalt und zeigen komplexe architektonische Perspektiven und reiche porphyrrote Paneele.
Um das Atrium herum befinden sich drei Cubicula und zwei Alae. Die rechte Ala ist besonders bemerkenswert wegen ihrer erhaltenen Schiebetür, die einst wertvolle Objekte schützte. Der Türrahmen ist mit geometrischen Reliefmustern verziert, was den Raum noch ansprechender macht. Am Ende des Atriums liegt das Tablinum mit seinem Mosaikboden und lebhaften Fresken, die mythologische Szenen darstellen, darunter Daedalus und Pasiphae sowie Mars und Venus mit Cupidos.
Die Casa del Bicentenario verfügt auch über einen oberen Stock, der über eine während früher Restaurierungen rekonstruierte Treppe zugänglich ist. Dieser war in zwei Wohnungen unterteilt, von denen eine von der Straße aus und ein Laden zugänglich war, während die andere vom Garten aus erreicht wurde. Die Räume sind durch Opus-craticium-Wände getrennt, die mit Fresken im vierten Stil verziert sind. Ein herausragendes Merkmal ist das Lararium-Gemälde, das zwei Agathodaimonen zeigt, die sich einem Altar mit einem Ei nähern, das ein Opfer symbolisiert, überwacht von tanzenden Laren.
Hinter dem Tablinum befindet sich der Peristyl, der um einen Garten zentriert ist, in dem Überreste eines Rosengartens entdeckt wurden. Der Peristyl wurde im ersten Jahrhundert modifiziert, einschließlich der Hinzufügung eines Kryptoportikus und eines Speisezimmers. Rund um den Peristyl befinden sich zusätzliche Empfangsräume, eine Küche und eine Latrine.
Die Casa del Bicentenario wurde erstmals während der Erkundungen der Bourbonen im 18. Jahrhundert identifiziert, aber zwischen 1937 und 1939 unter der Leitung von Amedeo Maiuri gründlich ausgegraben. Die Ausgrabung zielte darauf ab, Materialien und Dekorationen zu bergen, wobei Restaurierungen nach den damaligen Standards durchgeführt wurden. Das Haus wurde 1939 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, verfiel jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg und wurde 1983 aufgrund struktureller Bedenken geschlossen.
Dank der Zusammenarbeit zwischen der Packard Foundation, dem Herculaneum Conservation Project und dem Archäologischen Park von Ercolano begannen 2010 umfassende Restaurierungsarbeiten. Diese umfassten die Stabilisierung der Struktur, Abdichtungsmaßnahmen und die Restaurierung von Wandmalereien. Das Haus wurde 2019 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet, sodass Besucher erneut seine historische und architektonische Pracht bewundern können.
Die Casa del Bicentenario hat eine Fülle von Artefakten hervorgebracht, darunter Wachstafeln und ein Papyrus, der das Leben in Herculaneum vor dem Ausbruch dokumentiert. Diese Dokumente bieten Einblicke in rechtliche Streitigkeiten und die sozialen Dynamiken der damaligen Zeit. Zu den gefundenen Schätzen gehören eine verkohlte Holzstatuette, eine Marmorbüste, eine Marmorstatue der Venus und Bronzestatuetten von Jupiter, Minerva und Merkur. Diese Entdeckungen vertiefen unser Verständnis des römischen Lebens und der Kultur.
Die Casa del Bicentenario ist mehr als nur eine archäologische Stätte; sie ist ein Fenster in die Vergangenheit und bietet eine greifbare Verbindung zu den Leben derer, die einst ihre Hallen durchschritten. Ihre Wände erzählen Geschichten von Wohlstand, Niedergang und Widerstandskraft, was sie zu einem unverzichtbaren Halt für jeden macht, der die antiken Wunder von Herculaneum erkundet.
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