Santissimo Rosario

Maria Santissima del Rosario, auch bekannt als Basilica minore del Santissimo Rosario, ist ein beeindruckendes katholisches Gotteshaus in der malerischen Stadt Francavilla Fontana in der Provinz Brindisi, Apulien, Italien. Diese majestätische Basilika ist nicht nur die größte Kirche in der Diözese Oria, sondern besitzt auch die höchste Kuppel in der Region Salento mit einem Durchmesser von 13 Metern. Die heutige Struktur entstand nach umfangreichen Wiederaufbauarbeiten, die nach einem verheerenden Erdbeben im Jahr 1743 notwendig wurden, welches die ursprüngliche Kirche aus dem 14. Jahrhundert, die von Philipp I. von Anjou in Auftrag gegeben wurde, weitgehend zerstörte.

Die Ursprünge und frühe Geschichte

Die Ursprünge von Maria Santissima del Rosario sind von Legenden und historischer Bedeutung geprägt. Der Überlieferung nach wurde die Kirche gegründet, nachdem in der Nähe eines Brunnens beim Casale di San Salvatore ein byzantinisches Ikon der Jungfrau Maria entdeckt wurde. Dieses wundersame Ereignis ereignete sich am 14. September 1310 und wurde von Philipp I. von Anjou, dem Prinzen von Tarent, bezeugt. Als Reaktion auf diese göttliche Offenbarung ordnete der Prinz den Bau einer Kirche an, um das heilige Ikon zu beherbergen.

Jedoch deutet der örtliche Historiker Cesare Teofilato darauf hin, dass bereits um 1300 eine Kirche, die Santa Maria di Francavilla gewidmet war und wahrscheinlich dem griechischen Ritus folgte, an diesem Ort existierte. Diese frühe Kirche bot immersive Taufriten an, wie das Taufbecken im Atrium des nahegelegenen Imperiali-Schlosses belegt. Bis 1510 wurde die Kirche erweitert, wobei der Haupteingang zwischen den heutigen Nischen von San Lorenzo und San Giuseppe lag und sich bis zum Altar von Sant'Anna erstreckte, wo das heilige Gemälde aufbewahrt wurde.

Wiederaufbau nach dem Erdbeben

Das Erdbeben von 1743 richtete verheerende Schäden an der Struktur der Kirche an, sodass ein vollständiger Neubau erforderlich war. Der Wiederaufbau war eine Gemeinschaftsleistung, an der sich der Prinz, die Universität, das Kollegiatkapitel und die Stadtbewohner beteiligten. Eine spezielle Kommission, unterstützt von Architekt Mauro Manieri und Prinz Michele Imperiali, leitete das Projekt. Der Grundstein der neuen Kirche wurde am 15. August 1743 von Michele Imperiali und seiner Frau gelegt, wobei symbolisch eine Bleikiste mit einer Münze, die Papst Benedikt XII. darstellte, einer Medaille der Madonna della Fontana und einem Ölkrug in den Ziegel eingebettet wurde.

Obwohl die neue Kirche 1759 eingeweiht wurde, war sie noch nicht vollständig fertiggestellt. Weitere Bauprojekte, darunter eine neue Sakristei und ein Glockenturm, wurden vorgeschlagen. Die Sakristei wurde zwischen 1778 und 1784 errichtet, während der Bau des Glockenturms 1791 begann, aber erst viel später abgeschlossen wurde. Die Kirche wurde 1842 erneut als Kollegiatkirche bestätigt, und nach einem weiteren Erdbeben im Jahr 1864 waren weitere Konsolidierungsarbeiten erforderlich.

Architektonische Wunder

Die Architektur von Maria Santissima del Rosario ist ein Zeugnis für die Pracht und Eleganz des Designs des 18. Jahrhunderts. Die Fassade, die an die Kirchen von Gesù und Sant'Ignazio in Rom erinnert, zeichnet sich durch ein dynamisches Zusammenspiel von Pilastern und korinthischen Kapitellen aus, das einen skulpturalen und malerischen Effekt erzeugt. Das Gesamtdesign zeigt starke Einflüsse von Architekten wie Vignola, Borromini und Barigioni und ähnelt eher den römischen Barockkirchen als denen in nahegelegenen Städten, die stärker vom Lecceser Barock beeinflusst wurden.

Die drei Eingänge der Kirche sind reich verziert. Die zentrale Tür ist besonders aufwendig, flankiert von Halbpfeilern, die mit Akanthusblättern dekoriert sind, und gekrönt von einer Lünette. Diese Lünette, die in einem gebrochenen Tympanon eingebettet ist, zeigt das Stadtwappen und ein Bild der Madonna della Fontana inmitten einer Fülle dekorativer Elemente, die die vertikale Ausrichtung des zentralen Körpers betonen. Der obere Teil der Fassade ist ähnlich durch Pilaster unterteilt und bildet eine harmonische und visuell beeindruckende Komposition.

Innerer Glanz

Im Inneren beeindruckt die Basilika weiterhin mit ihrem opulenten Design und ihrer reichen Geschichte. Die hohe Kuppel, die höchste in Salento, erzeugt ein Gefühl von Ehrfurcht und Andacht. Das Innere wurde in den letzten Jahren umfassend restauriert, um die Schönheit und historische Integrität der Kirche für zukünftige Generationen zu bewahren. Zu den bemerkenswerten Merkmalen gehören der Marmorambo und die päpstlichen und diözesanen Wappen, die 2012 hinzugefügt wurden, sowie die umfangreichen Restaurierungsarbeiten an der Kuppel und im Innenraum, die 2021 abgeschlossen wurden.

Das Innere der Kirche ist ein Schatz an religiöser Kunst und architektonischen Details. Der Hochaltar, die Seitenkapellen und zahlreiche Skulpturen und Gemälde tragen alle zum Status der Basilika als bedeutendes kulturelles und spirituelles Wahrzeichen bei. Die lange Geschichte der Kirche und das Engagement der Gemeinde für ihre Erhaltung sind in jeder Ecke offensichtlich, was sie zu einem Muss für jeden macht, der das reiche kulturelle Erbe von Francavilla Fontana und der weiteren Region Apulien erkundet.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Maria Santissima del Rosario nicht nur ein Ort der Anbetung ist, sondern ein Symbol für Widerstandsfähigkeit, Gemeinschaft und künstlerische Leistung. Ihre beeindruckende Kuppel, die kunstvolle Fassade und das reich dekorierte Innere machen sie zu einem Leuchtfeuer des Glaubens und der Schönheit im Herzen von Francavilla Fontana. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder spirituelle Pilger seid, ein Besuch dieser großartigen Basilika wird sicherlich einen bleibenden Eindruck hinterlassen.