Im lebendigen Zentrum von Oberhausen gelegen, ist das Theater Oberhausen ein wichtiger Ort für kulturelle und künstlerische Darbietungen in Nordrhein-Westfalen, Deutschland. Dieses historische Theater, dessen Ursprünge bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückreichen, hat sich zu einem bedeutenden Wahrzeichen im Ruhrgebiet entwickelt und begeistert das Publikum mit seinen vielfältigen Aufführungen und seiner reichen Geschichte.
Die Geschichte des Theaters Oberhausen beginnt im 19. Jahrhundert, als wandernde Theatergruppen Drama und Spannung in die damals unabhängigen Städte Sterkrade, Osterfeld und Oberhausen brachten. Die erste dokumentierte Aufführung einer reisenden Truppe fand im Oktober 1859 beim Bahnhofswirt Peter Wirsdorfer statt. Trotz der frühen Begeisterung dauerte es bis 1911, als Franz Genesius einen mutigen Versuch unternahm, ein permanentes Theater im Hollerschen Saal in der Helmholtzstraße zu etablieren, in dem Stücke und Operetten aufgeführt wurden. Aufgrund unzureichender Einrichtungen und fehlender städtischer Unterstützung war dieser erste Versuch jedoch nur von kurzer Dauer und endete im März 1914.
In den folgenden Jahren begann die Stadt Oberhausen, eine aktivere Rolle bei der Förderung des Theaters zu übernehmen. Bis 1920 hatte die Stadt den Saal der Gaststätte Wilhelmshöhe in einen funktionalen Theatersaal umgewandelt, der 524 Besucher fasste und eine erweiterte Bühne und einen Orchestergraben bot. Dieses Theater öffnete offiziell am 15. September 1920 mit einer Aufführung von Franz Grillparzers Drama Sappho seine Türen.
Das Theater gewann schnell an Beliebtheit und erweiterte seine Kapazität bis 1921 auf 570 Sitze, wobei es auch Opern- und Operettenaufführungen in sein Repertoire aufnahm. In der Saison 1924/25 ging das Theater eine bedeutende Partnerschaft mit der Theatergemeinschaft Hamborn und Gladbeck ein und schuf damit einen der größten Theaterbetriebe Deutschlands zu dieser Zeit. Diese Zusammenarbeit umfasste ein breites Spektrum an Aufführungen, von Dramen bis hin zu Ballett.
Doch der Weg des Theaters war nicht frei von Herausforderungen. Im März 1939 erwarb die Stadt das Theater und begann unter der Leitung des Stadtarchitekten Ludwig Freitag mit umfangreichen Renovierungen. Eine Tragödie ereignete sich am 27. April 1943, als ein Bombenangriff während des Zweiten Weltkriegs das Theater schwer beschädigte und unbrauchbar machte. Trotz dieses Rückschlags zeigte sich der widerstandsfähige Geist der Theatergemeinschaft, indem Aufführungen in alternativen Veranstaltungsorten wie dem Werksgasthaus der GHH und dem Hotel Kaiserhof in Sterkrade fortgesetzt wurden.
Die Wiederaufbauarbeiten nach dem Krieg führten zur Wiedereröffnung des Theaters am 10. September 1949 mit einer grandiosen Aufführung der Oper Carmen. Die 1950er Jahre brachten eine weitere Expansion mit der Einrichtung einer Kammertheaterbühne im Ratssaal des Rathauses, die später in das Sophie-Scholl-Gymnasium in Sterkrade und schließlich 1962 in die Luise-Albertz-Halle verlegt wurde.
Die 1960er Jahre waren eine Zeit des internationalen Ruhms für das Theater, insbesondere unter der künstlerischen Leitung von Günther Büch. Bemerkenswerte Produktionen umfassten Werke von Peter Handke, die Einladungen zu renommierten Theaterfestivals in Berlin, Stockholm und darüber hinaus erhielten. Trotz finanzieller Herausforderungen und Umstrukturierungsbemühungen blühte das Theater weiter auf und wurde fünfmal in Folge zum besten Theater im Rheinland gekürt.
Heute ist das Theater Oberhausen ein dynamisches kulturelles Zentrum, das eine Vielzahl von Aufführungen für unterschiedliche Geschmäcker bietet. Der Hauptsaal, mit seinen 342 Plätzen im Parkett und 114 Plätzen auf dem Balkon, bietet eine intime, aber dennoch grandiose Kulisse für Theaterproduktionen. Neben der Hauptbühne verfügt das Theater über das Studio und die Bar, die kleinere, experimentellere Aufführungen beherbergen.
Besucher des Theaters Oberhausen können auch die charmante Theaterkneipe Falstaff genießen, die sich neben dem Foyer befindet. Diese gemütliche Theaterkneipe ist der perfekte Ort, um sich vor oder nach einer Vorstellung zu entspannen und bietet eine Auswahl an Getränken und leichten Snacks in einer entspannten Atmosphäre.
Das Theater Oberhausen ist nicht nur ein Aufführungsort, sondern auch ein Eckpfeiler der lokalen Gemeinschaft, der durch verschiedene Outreach-Programme und Bildungsinitiativen eine tiefe Verbindung zu seinem Publikum pflegt. Das Engagement des Theaters für die Förderung junger Talente zeigt sich in seiner Unterstützung des ehemaligen Theaters im Pott (TiP), das nun als eigenes Kinder- und Jugendtheater in seine Aktivitäten integriert ist.
Darüber hinaus geht das Ensemble des Theaters häufig auf Tournee und bringt die Magie der Oberhausener Bühne in Städte in ganz Europa, darunter Stockholm, Kopenhagen, Oslo, Helsinki, Paris, Amsterdam, München und Berlin. Diese Tourneen haben die außergewöhnlichen Produktionen des Theaters, von klassischen Stücken bis zu zeitgenössischen Werken, präsentiert und weitreichende Anerkennung sowie kulturellen Austausch gefördert.
Die Exzellenz des Theaters Oberhausen wurde mit zahlreichen Auszeichnungen und Ehrungen gewürdigt. Im Jahr 2015 erhielt das Theater den prestigeträchtigen Theaterpreis des Bundes für kleine und mittlere Bühnen, verbunden mit einem Preisgeld von 80.000 €. Diese Auszeichnung ist ein Beweis für die herausragenden Beiträge des Theaters zur Kulturlandschaft Deutschlands.
Zusammenfassend ist das Theater Oberhausen ein Muss für Theaterliebhaber und Gelegenheitsbesucher gleichermaßen. Seine reiche Geschichte, vielfältigen Aufführungen und lebendige Gemeinschaft machen es zu einem kulturellen Juwel im Herzen von Oberhausen. Ob ihr euch ein packendes Drama, eine fesselnde Oper anschaut oder einfach die Atmosphäre der Theaterkneipe Falstaff genießt – ein Besuch im Theater Oberhausen verspricht ein unvergessliches Erlebnis voller künstlerischer Exzellenz und historischer Bedeutung.
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