Die Chiesa di San Domenico in Caltagirone, auch bekannt als die Kirche der Maria Santissima del Rosario, ist ein beeindruckendes architektonisches Juwel im Herzen Siziliens. Dieses prächtige Bauwerk, das auf eine reiche Geschichte und ein atemberaubendes barockes Design zurückblickt, lädt Besucher dazu ein, in die Vergangenheit einzutauchen und das kulturelle sowie spirituelle Erbe der Region zu entdecken.
Die Ursprünge der Chiesa di San Domenico reichen in die spanische Ära zurück, als das erste Dominikanerkloster unter dem Namen Santa Rosalia gegründet wurde. Ursprünglich in der Nähe der Kirche Sant'Antonio Abate errichtet, diente das Kloster 1507 als Hospiz, wurde jedoch 1558 aufgegeben. Die Dominikaner kehrten 1643 zurück, wurden aber 1652 durch ein Dekret von Papst Innozenz X. erneut unterdrückt. Die ursprüngliche Struktur wurde tragischerweise durch das verheerende Erdbeben von 1693, das einen Großteil des Val di Noto umgestaltete, zerstört.
Die heutige Kirche wurde zwischen 1801 und 1808 dank der Bemühungen von Carlo Maria Longobardi Savalza, dem Marquis von Schifaldi, wieder aufgebaut. Die lokale Gemeinschaft und die Gläubigen trugen zum Wiederaufbau bei, um sicherzustellen, dass die Kirche erneut als Symbol des Glaubens und der Widerstandskraft in Caltagirone erstrahlen konnte. Im Laufe der Jahre erfuhr die Kirche verschiedene Veränderungen, darunter eine Schließung aus Sicherheitsgründen. 1982 wurde sie von der Vereinigung der Musikfreunde als Auditorium umfunktioniert, was den historischen Mauern neues Leben einhauchte.
Die Außenfassade der Chiesa di San Domenico ist ein Zeugnis der Pracht barocker Architektur. Ihre konkave Fassade, aus kunstvoll geschnitztem Stein gefertigt, ist mit einem kunstvollen Portal versehen, das von einem Tympanon gekrönt wird. Zwei Zwillingsglockentürme, die jeweils vier Glocken beherbergen, rahmen die Fassade ein und schaffen eine beeindruckende Silhouette vor dem sizilianischen Himmel.
Die Fassade besteht aus zwei übereinanderliegenden Ordnungen mit einer sanft konkaven Perspektive. Der erhöhte Boden ist über zwei gleichschenklige Rampen zugänglich, die durch schmiedeeiserne Geländer geschützt sind. Die erste Ordnung, mit dem Hauptportal, das von einem dreieckigen Tympanon überragt wird, ist von ionischen Säulen mit korinthischen Kapitellen flankiert. Nischen und geschwungene Tafeln, die mit pflanzenförmigen Girlanden verziert sind, verleihen der Fassade zusätzlichen dekorativen Charme. Die obere architektonische Ordnung ist durch ein großes Gebälk verbunden, das das Girlandenmotiv in weißem Stein fortsetzt und durch kleine Voluten akzentuiert wird. In der Mitte lädt eine große Fenster-Loggia mit Balustrade Licht in das Innere der Kirche ein.
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Im Inneren beeindruckt die Chiesa di San Domenico mit einem einschiffigen Design, dessen Decke 1800 von dem einheimischen Künstler Isidoro Boscari freskiert wurde. Das Fresko zeigt den heiligen Dominikus in der Gegenwart der Heiligen Dreifaltigkeit und der Jungfrau Maria, ein visuelles Fest für Besucher, die nach oben blicken. Der 1963 hinzugefügte Marmorboden ergänzt die Ästhetik der Kirche, während die Seitenkapellen Altäre aus polychromem Marmor aufweisen.
Das Innere der Kirche wird durch einen atemberaubenden Majolikaboden aus dem 18. Jahrhundert weiter bereichert. Während ihr durch das Kirchenschiff wandert, setzt sich die künstlerische und spirituelle Reise mit verschiedenen Kapellen und Kunstwerken fort, die jeweils eine Geschichte von Hingabe und künstlerischer Leistung erzählen.
Der Chorraum, obwohl ohne Altar, ist mit Ölgemälden geschmückt, die den heiligen Dominikus und die heilige Rosalia darstellen. Diese Kunstwerke, von unbekannten Künstlern der damaligen Zeit geschaffen, fangen die spirituelle Bedeutung der Kirche ein. Unter den bemerkenswerten Stücken befindet sich das Gemälde "Wunder des heiligen Hyazinth" von 1858, geschaffen von den Brüdern Vaccaro, Francesco und Giuseppe. Ein hölzernes Kruzifix und ein Ölgemälde von Dominikus mit der heiligen Katharina von Siena ergänzen die Sammlung sakraler Kunst.
Eines der wertvollsten Artefakte der Kirche ist die Marmorstatue der Madonna mit Kind, die von der Bruderschaft Santa Maria del Rosario bei Antonino Gagini in Auftrag gegeben wurde. Ursprünglich für die Kapelle San Giorgio gedacht, fand die Statue aufgrund der Marmoradern ihren Platz in der Chiesa di San Domenico.
Angrenzend an die Kirche befindet sich das Dominikanerkloster, das nach der Einführung unterdrückender Gesetze zunächst für militärische Zwecke beschlagnahmt wurde. Heute bilden das Kloster und die Kirche zusammen ein monumentales Ensemble, das als Zeugnis des dauerhaften Erbes des Dominikanerordens in Caltagirone steht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Chiesa di San Domenico mehr als nur ein religiöser Ort ist; sie ist ein lebendiges Museum der Geschichte, Kunst und des Glaubens. Ihre Wände hallen die Geschichten von Widerstandskraft und Hingabe wider, die die Gemeinschaft von Caltagirone geprägt haben, und machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für alle, die das reiche kulturelle Geflecht Siziliens erkunden möchten.
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