Die Kirche Saint Nicholas Haguenau, lokal bekannt als église Saint-Nicolas de Haguenau, ist ein beeindruckendes Zeugnis jahrhundertelanger Geschichte, Glauben und architektonischer Entwicklung in der charmanten Stadt Haguenau, Frankreich. Diese gotische Kirche, gelegen in der Grand Rue 204, ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Denkmal voller Geschichte und künstlerischem Erbe, das Besucher mit seiner reichen Vergangenheit und seinen markanten Merkmalen fasziniert.
Die Ursprünge der Saint Nicholas Haguenau reichen bis etwa 1164 zurück, als Kaiser Friedrich Barbarossa ein Krankenhaus mit einer Kapelle für Bedürftige und müde Reisende gründete. Diese frühe Struktur wurde den Prämonstratenser-Chorherren anvertraut, einem religiösen Orden, der für seinen Einsatz für die Gemeinschaft bekannt ist. Der romanische Turm aus dieser Anfangszeit steht noch heute und zeugt von den alten Anfängen der Kirche.
Im Laufe ihrer Geschichte erlebte die Saint Nicholas Haguenau zahlreiche Erweiterungen und Restaurierungen, die die wechselnden architektonischen Stile und Bedürfnisse ihrer Gemeinde widerspiegeln. Im Jahr 1298 wurden das ursprüngliche Krankenhaus und die Kapelle während der Belagerung von Haguenau durch die Straßburger beschädigt. Doch bereits im Jahr 1300 wurde die Kirche in eine größere gotische Struktur integriert. Das 15. Jahrhundert brachte weitere Vergrößerungen, wobei bedeutende Ergänzungen im Jahr 1424 vorgenommen wurden.
Im 18. Jahrhundert gab es unter den Prämonstratensern weitere Veränderungen. 1785 wurde eine kleine Kapelle errichtet und 1786 eine Grabkammer hinzugefügt, die von einer Kapelle des Heiligen Grabes überragt wird. Die heutigen neugotischen Fenster und Gewölbe wurden zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert installiert und tragen zur architektonischen Vielfalt der Kirche bei.
Das Äußere der Saint Nicholas Haguenau ist eine faszinierende Mischung aus Sandstein und Ziegeln, mit einem achteckigen Turm, der nach dem Zweiten Weltkrieg aus schieferbedecktem Beton rekonstruiert wurde. Der Turm ist mit Schiefer verkleidet, während der Turmspitz mit Kupfer bedeckt ist, was einen auffälligen visuellen Kontrast schafft. Das Dach, das mit modernen Flachziegeln gedeckt ist, vervollständigt die markante Silhouette der Kirche.
Betritt man die Kirche, findet man sich von historischen Schätzen umgeben. Der Chor ist mit Chorgestühlen und Vertäfelungen aus der Abtei Neubourg geschmückt, die von den Gemeindemitgliedern nach der Französischen Revolution erworben wurden. Diese Elemente zeigen zwei unterschiedliche Stile: die älteren Chorgestühle im Louis XV-Stil und die späteren Vertäfelungen im Louis XVI-Stil, die einen Einblick in die sich wandelnden Geschmäcker der Zeit bieten.
Zu den bemerkenswertesten Innenausstattungen der Kirche gehört das monumentale Heilige Grab, ursprünglich aus der Kirche Saint Stephen in Straßburg und 1786 in der Saint Nicholas Haguenau installiert. Dieses gotische Meisterwerk aus dem 14. Jahrhundert umfasst eine Grabfassade mit drei Soldaten und einem weiteren Soldaten in Hochrelief auf der rechten Seite. Das Ensemble enthält auch zwei Statuen von Christus am Kreuz aus dem 18. und 19. Jahrhundert.
Weitere bedeutende Kunstwerke sind eine Statue der Jungfrau und des Kindes aus dem 15. Jahrhundert, wahrscheinlich aus dem Dominikanerkloster, und eine frühe Statue der Jungfrau und des Kindes aus dem 18. Jahrhundert, die auf Wolken sitzt und mit Lilien verziert ist, überragt von einem Relief von Gott dem Vater. Die Kirche beherbergt auch zwei Rokoko-Statuen der Unbefleckten Jungfrau sowie Sandstein-Statuen von Saint Norbert und Saint Nicholas, den Gründern des Prämonstratenserordens und Schutzpatronen der Kirche. Diese Statuen, die während der Revolution enthauptet wurden, wurden im 19. Jahrhundert restauriert.
Die Sammlung liturgischer Gegenstände der Kirche ist ebenso beeindruckend und umfasst Rokoko-Kerzenhalter aus vergoldetem Holz, einen Prozessionsstab aus dem 18. Jahrhundert, der mit Blumengirlanden verziert ist, einen Schlüssel und einen neugotischen Kelch aus dem 19. Jahrhundert. Diese Gegenstände bieten eine greifbare Verbindung zur langen Geschichte der Anbetung und des Gemeindelebens der Kirche.
Das 20. Jahrhundert brachte seine eigenen Herausforderungen, als der Zweite Weltkrieg der Kirche erheblichen Schaden zufügte. Die Glocke aus dem 13. Jahrhundert wurde zerstört und der Turm stark beschädigt. Doch ab 1965 begannen umfassende Restaurierungsarbeiten, bei denen das ursprüngliche Holzgerüst des Kirchenschiffs und die bemalte Dekoration im Inneren der Kirche entfernt wurden. Diese Restaurierungen haben dafür gesorgt, dass die Saint Nicholas Haguenau weiterhin als Symbol für Widerstandsfähigkeit und Glauben steht.
Ein Besuch der Saint Nicholas Haguenau ist eine Reise durch Jahrhunderte von Geschichte, Kunst und Architektur. Ob ihr von der gotischen Pracht, der reichen Sammlung heiliger Kunst oder der bewegten Vergangenheit angezogen werdet, diese Kirche bietet einen einzigartigen Einblick in das spirituelle und kulturelle Erbe von Haguenau. Während ihr ihre ehrwürdigen Hallen erkundet, werdet ihr euch in die Vergangenheit versetzt fühlen und das bleibende Erbe einer Gemeinschaft erleben, die durch Glauben und Geschichte verbunden ist.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Saint Nicholas Haguenau mehr als nur eine Kirche ist; sie ist ein lebendiges Denkmal für den unerschütterlichen Geist von Haguenau und seiner Bewohner. Ihre Mauern widerhallen mit den Gebeten und Geschichten von Generationen und machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der diese malerische Ecke Frankreichs besucht.
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